研究發(fā)現(xiàn)基因技術(shù)可助宇航員在太空中快速診病

新華社耶路撒冷7月3日電(記者 王卓倫 呂迎旭)以色列特拉維夫大學(xué)日前發(fā)布公報(bào)說,一項(xiàng)在國際空間站開展的實(shí)驗(yàn)證實(shí),基于CRISPR/Cas系統(tǒng)的基因技術(shù)能在太空中準(zhǔn)確識別病毒和細(xì)菌,可用于幫助宇航員快速診斷疾病。

CRISPR是細(xì)菌防御病毒侵入的一種機(jī)制。細(xì)菌將CRISPR/Cas系統(tǒng)作為一種分子“搜索引擎”來定位病毒序列,并將其切割以使病毒失效。研究這種復(fù)雜防御機(jī)制的法國科學(xué)家沙爾龐捷和美國科學(xué)家道德納因開發(fā)出了可高效修改細(xì)胞基因組的CRISPR/Cas9基因編輯技術(shù),于2020年獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

公報(bào)介紹,CRISPR如今已被用于精準(zhǔn)識別各種生物體,如檢測樣本中是否存在細(xì)菌或病毒。為驗(yàn)證CRISPR/Cas檢測方法能否用于太空環(huán)境,特拉維夫大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員制作了相關(guān)試劑盒,并由以色列人斯蒂貝帶入國際空間站進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。今年4月,斯蒂貝作為全球首支由私營企業(yè)組織的“全私人”宇航團(tuán)隊(duì)成員之一,搭乘美國太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船前往國際空間站。

公報(bào)說,實(shí)驗(yàn)非常成功,CRISPR/Cas能夠在太空中識別目標(biāo)DNA(脫氧核糖核酸),提示特定病毒或細(xì)菌的存在。這證明即使在幾乎沒有重力的環(huán)境中,也可精確靈敏地完成基于CRISPR的診斷。

“太空條件極其復(fù)雜,治療方法也非常受限,因此以一種快速、可靠和直接的方法識別病原體至關(guān)重要。”領(lǐng)銜這項(xiàng)研究的特拉維夫大學(xué)教授布爾斯坦說,如今人們熟知的聚合酶鏈?zhǔn)椒磻?yīng)(PCR)等檢測需要訓(xùn)練有素的人員和相對復(fù)雜的設(shè)備,而基于CRISPR的診斷整個(gè)過程可在一個(gè)小試管中進(jìn)行,能很好地適應(yīng)宇航員的需求。

布爾斯坦說,他們將研究如何進(jìn)一步提高檢測系統(tǒng)效率,希望這種操作簡單的檢測方法將來能夠用于月球和火星探索等長期太空任務(wù)。