因未納入醫(yī)保 數(shù)百萬美國人面臨看不起牙醫(yī)的困境

【環(huán)球時報記者 劉洋】牙齦腫大、牙齒腐爛、極度疼痛，孩子們不敢笑……據(jù)法新社1日報道，由于牙科未納入美國醫(yī)療保險計劃，數(shù)百萬美國人正面臨看不起牙醫(yī)的困境。

美國一家免費診所的牙科醫(yī)生羅斯林·凱勒姆眼下正和同事們一起，為成千上萬看不起牙醫(yī)的患者提供急需的口腔治療。凱勒姆告訴法新社記者：“他們必須在看牙和支付賬單之間做出選擇，所以他們不得不放棄自己的牙齒。”

報道稱，在美國，口腔保險和普通醫(yī)保是分開的。1965年，美國在為老年人和殘疾人制訂國家醫(yī)保計劃時，口腔保險被排除在外。醫(yī)保倡導(dǎo)者們一直希望，美國總統(tǒng)拜登龐大的社會支出計劃能將口腔保險納入國家醫(yī)保計劃之中，但遭到不少共和黨、民主黨議員的抵制和美國牙醫(yī)協(xié)會（ADA）的反對。ADA認為，這些預(yù)算應(yīng)該用在最貧困的醫(yī)保受益人身上。     高昂的牙科治療費用令許多美國人捉襟見肘。一項最新研究發(fā)現(xiàn)，2400萬美國老年人——接近美國醫(yī)保登記人數(shù)的一半，沒有任何口腔保險。私人醫(yī)保則更加昂貴：一次例行檢查可能會花掉幾百美元，而補牙或牙根治療則需要數(shù)千美元。53歲的華盛頓居民瑪麗婭·埃爾南德斯沒有口腔保險，也無力承擔自付費用，她只能前往慈善機構(gòu)運營的免費診所進行簡單的牙齒檢查和治療。她因為牙疼非常痛苦，甚至試圖自己在家里拔牙。諷刺的是，埃爾南德斯的職業(yè)是一名家庭護工，即使是醫(yī)療服務(wù)人員也飽受口腔問題的折磨。她說，“這真的很糟糕，華盛頓南部（貧困地區(qū)）的很多人付不起錢，你知道的，因為看牙的費用非常昂貴。我們收入很低，付不起治療費。”

該研究還顯示，在過去一年中，將近一半享有醫(yī)保的美國人都沒有看過牙醫(yī)。少數(shù)族裔的比例更高：非洲裔為68%，西班牙裔為61%。與此同時，美國針對低收入人群制訂的醫(yī)療補助計劃在全美各地參差不齊，雖然該計劃提供了牙科保險，但許多州都沒有納入該計劃。法新社報道稱，這是種族不平等的又一跡象，它困擾著美國醫(yī)療體系，新冠疫情則讓這一問題更為突出。美國民主黨參議員伯尼·桑德斯憤怒地表示：“對于美國老年人來說，嘴里還能有牙不應(yīng)該成為一種奢侈！”

除了不適、疼痛和口腔疾病導(dǎo)致更廣泛健康問題的風(fēng)險增加外，牙齒腐爛或脫落對人們的心理造成沉重打擊，孩子們不敢在課堂上發(fā)言，成年人找不到工作，尤其是服務(wù)行業(yè)。像凱勒姆這樣的口腔保險倡導(dǎo)者堅持認為，“讓病人受苦是不對的”，所有美國人都應(yīng)該得到口腔護理的保障，并希望拜登政府最終出臺的社會支出計劃納入一部分口腔保險。