非洲四國(guó)遭遇饑荒 2000萬(wàn)人或餓死!饑荒如何形成的?全世界曾有哪些饑荒

資料圖

“也門(mén)、南蘇丹、索馬里和肯尼亞有2000萬(wàn)人面臨饑荒和疾病威脅，世界正遭遇二戰(zhàn)以來(lái)最嚴(yán)重的大饑荒。”美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)3月12日說(shuō)，聯(lián)合國(guó)負(fù)責(zé)人道主義事務(wù)的副秘書(shū)長(zhǎng)奧布萊恩日前訪問(wèn)上述四國(guó)，他向安理會(huì)匯報(bào)時(shí)強(qiáng)調(diào)，世界正面臨嚴(yán)重的人道主義危機(jī)，“2000萬(wàn)人可能在等死”。

報(bào)道說(shuō)，在肯尼亞北部，由于嚴(yán)重干旱，270萬(wàn)人缺糧，4月這個(gè)人數(shù)可能達(dá)到400萬(wàn)。也門(mén)3/2的人口——相當(dāng)于1880萬(wàn)人面臨饑荒。索馬里620萬(wàn)人需要人道主義援助和保護(hù)，其中近300萬(wàn)面臨饑荒威脅。索馬里摩加迪沙居民努爾·易卜拉辛接受采訪時(shí)說(shuō)：“現(xiàn)在情況十分緊急，很多人可能要餓死。這里沒(méi)有水，索馬里青年黨把道路都封死了，無(wú)法獲得食物。”聯(lián)合國(guó)秘書(shū)長(zhǎng)古特雷斯日前表示，索馬里正在被世界忘記，“我們有責(zé)任救救他們”。

聯(lián)合國(guó)日前宣布南蘇丹出現(xiàn)大饑荒。英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》說(shuō)，這是6年來(lái)首個(gè)宣布遭遇饑荒的地區(qū)。南蘇丹政府和聯(lián)合國(guó)的報(bào)告說(shuō)，100多萬(wàn)人處于內(nèi)戰(zhàn)和經(jīng)濟(jì)崩潰造成的饑荒邊緣。南蘇丹的饑荒是人為的，是沖突導(dǎo)致的饑荒。

《金融時(shí)報(bào)》說(shuō)，上世紀(jì)大饑荒導(dǎo)致七八千萬(wàn)人口死亡。1965年前，約6600萬(wàn)人死于9場(chǎng)大饑荒。20世紀(jì)后半葉，糧食危機(jī)集中出現(xiàn)在撒哈拉沙漠以南的非洲地區(qū)，全球65次饑荒中有34次發(fā)生在這一地區(qū)。

延伸閱讀：

世界

愛(ài)爾蘭大饑荒

1801年，愛(ài)爾蘭被強(qiáng)占成為英國(guó)的一部分。隨著歐洲農(nóng)業(yè)革命和馬鈴薯的引入，愛(ài)爾蘭人口也迅速增長(zhǎng)，達(dá)到其歷史的頂點(diǎn)830萬(wàn)。然而一場(chǎng)馬鈴薯?。萑~?。尤痪徒o了愛(ài)爾蘭毀滅性打擊。但是馬鈴薯歉收在18，19世紀(jì)的愛(ài)爾蘭屢見(jiàn)不鮮。據(jù)1851年的一次統(tǒng)計(jì)，愛(ài)爾蘭自1728年來(lái)至少發(fā)生過(guò)24次歉收，其中1740年的饑荒程度也非常嚴(yán)重。但都沒(méi)有造成嚴(yán)重的后果，而唯獨(dú)愛(ài)爾蘭被當(dāng)時(shí)世界第一超級(jí)大國(guó)英國(guó)吞并后，卻導(dǎo)致了人類(lèi)歷史上的大饑荒慘劇。原因何在？

《愛(ài)爾蘭大饑荒》

首先，英國(guó)對(duì)愛(ài)爾蘭全面掠奪的殖民政策導(dǎo)致的貧困是造成這場(chǎng)危機(jī)的深層原因。大英帝國(guó)的繁榮是靠對(duì)殖民地的擴(kuò)張和掠奪發(fā)展起來(lái)的。愛(ài)爾蘭作為其第一塊海外殖民地，由于地緣政治關(guān)系，首先成為其掠奪目標(biāo)。從17世紀(jì)中期以來(lái)，愛(ài)爾蘭的土地幾乎完全為英國(guó)地主所霸占，而且多數(shù)大地主居住于英格蘭，只關(guān)心谷物和牲畜的出口，因此愛(ài)爾蘭大多數(shù)農(nóng)業(yè)收入因此輸出國(guó)外。由于愛(ài)爾蘭土地兼并嚴(yán)重，愛(ài)爾蘭農(nóng)民大多數(shù)成了英國(guó)土地貴族的佃農(nóng)。而他們所獲得的土地面積由于非常小，因此只有種植馬鈴薯才能養(yǎng)活家人。再加上自從合并以后，愛(ài)爾蘭繁榮的工商業(yè)受到了可以自由輸入的在更優(yōu)越的經(jīng)濟(jì)條件下制造出來(lái)的英國(guó)工業(yè)品的打擊。因此愛(ài)爾蘭人民幾乎完全依靠土地生活，在工業(yè)方面毫無(wú)出路，殘酷的殖民掠奪造成了農(nóng)民極端貧困，也使得愛(ài)爾蘭半數(shù)以上的人靠馬鈴薯維持生活。這種對(duì)單一農(nóng)作物的過(guò)度依賴(lài)以及都是不為社會(huì)所關(guān)注的窮人成為愛(ài)爾蘭的大饑荒全面爆發(fā)埋下的社會(huì)隱患。

其次，英國(guó)政府救助措施不力，反應(yīng)緩慢。當(dāng)時(shí)的英國(guó)正處于其頂峰的維多利亞時(shí)期，并且已經(jīng)完成了工業(yè)革命，是公認(rèn)的世界工廠。英國(guó)無(wú)論在殖民地、政治制度、經(jīng)濟(jì)發(fā)展等各方面都領(lǐng)世界潮流之先，是一個(gè)擁有地球近四分之一陸地和近四分之一人口的龐大殖民帝國(guó)。英國(guó)就是那個(gè)時(shí)代繁榮、發(fā)達(dá)和文明的象征，其國(guó)力居世界翹楚。甚至就在大饑荒四年前，英國(guó)為打開(kāi)中國(guó)的大門(mén)，不惜費(fèi)盡心機(jī)、勞師動(dòng)眾從印度派軍艦發(fā)動(dòng)了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。而且此時(shí)，英國(guó)正全力籌辦人類(lèi)歷史上首屆世博會(huì)。然而，面對(duì)愛(ài)爾蘭的史無(wú)前例的大饑荒卻無(wú)動(dòng)于衷，任災(zāi)情蔓延和愛(ài)爾蘭人民拋尸遍野。甚至后來(lái)災(zāi)情危重，當(dāng)?shù)谝凰疫\(yùn)糧船達(dá)到愛(ài)爾蘭時(shí)，運(yùn)送的救災(zāi)玉米卻無(wú)法食用，即使無(wú)法食用的玉米，申請(qǐng)也需要極其復(fù)雜的程序。甚至英國(guó)政府對(duì)自發(fā)的出于人道主義的救助也橫加阻攔。奧斯曼蘇丹宣布將寄送1萬(wàn)英磅給受災(zāi)的農(nóng)民，但英國(guó)維多利亞女王卻要求他只能捐1000英磅，理由是她本人才捐了2000英磅。于是蘇丹只捐了1000英磅，同時(shí)秘密地派了三艘裝滿食品的輪船。英國(guó)法院試圖阻止，但沒(méi)有成功。

第三，英國(guó)出于自身利益的需要，在大饑荒期間即1846年廢除了《谷物法》，破壞了愛(ài)爾蘭糧食自由輸入英國(guó)的權(quán)利，使愛(ài)爾蘭的小麥?zhǔn)チ怂谟?guó)市場(chǎng)的壟斷地位，從而反過(guò)來(lái)破壞了愛(ài)爾蘭的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)。在愛(ài)爾蘭的英國(guó)地主，自《谷物法》廢除后，無(wú)視愛(ài)爾蘭的饑荒，多半由種植小麥改為經(jīng)營(yíng)畜牧業(yè)。大大減弱了抵抗饑荒的能力，從而相當(dāng)程度的加重了饑荒的發(fā)展。

第四，在饑荒最嚴(yán)重的幾年間，愛(ài)爾蘭仍然向英國(guó)本土出口糧食。而且整個(gè)饑荒期間愛(ài)爾蘭都是糧食凈出口。這種趁火打劫、釜底抽薪不顧愛(ài)爾蘭人民死活毫無(wú)人性的做法，使得這場(chǎng)自然災(zāi)害迅速演變成人　禍。而1782年至1783年的饑荒，當(dāng)時(shí)的愛(ài)爾蘭政府把港口封閉，全部糧食價(jià)格大降，以自救。正是由于英國(guó)這個(gè)世界上第一個(gè)民主國(guó)家，在饑荒前的殖民掠奪政策、和饑荒時(shí)的自私自利行為（廢除《谷物法》）、對(duì)饑荒視而不見(jiàn)求助不力甚至仍然讓愛(ài)爾蘭大量出口糧食的逆行，最終釀成了被認(rèn)為是“西歐三十年戰(zhàn)爭(zhēng)和第二次世界大戰(zhàn)之間最大的災(zāi)難”的悲劇。愛(ài)爾蘭之所以被稱(chēng)為世界上“最全球化”的國(guó)家其中一個(gè)原因在于與各國(guó)人群的“個(gè)人間聯(lián)系”最多（主要通過(guò)家庭紐帶）。而這背后，正是愛(ài)爾蘭人因這次大饑荒而背井離鄉(xiāng)的歷史背景（美國(guó)前總統(tǒng)肯尼迪、克林頓都是愛(ài)爾蘭裔）。這場(chǎng)大饑荒消除了一種生活方式和一種語(yǔ)言（凱爾特語(yǔ)言幾乎消亡），但是愛(ài)爾蘭人民也由此開(kāi)始了民族覺(jué)醒，走向民族解放和自決道路，并最終贏得獨(dú)立。而歷史正義也在1996年開(kāi)始顯現(xiàn)。1996年，ILLINOIS大學(xué)的法學(xué)教授Francis A. Boyle在紐約愛(ài)爾蘭饑荒和種族滅絕委員會(huì)的委托下寫(xiě)出報(bào)告，指英國(guó)政府在這場(chǎng)大饑荒中的行為，根據(jù)1948年海牙種族滅絕協(xié)定第二款，清楚地犯有種族滅絕罪。

烏克蘭大饑荒

當(dāng)代學(xué)者大多贊同這樣的觀點(diǎn)，即烏克蘭大饑荒是在斯大林農(nóng)業(yè)集體化運(yùn)動(dòng)的背景下出現(xiàn)的災(zāi)難，造成饑荒的原因有自然因素，但更主要的是人為因素。在烏克蘭，這次饑荒有時(shí)被認(rèn)為是故意制造的、針對(duì)烏克蘭民族的種族滅絕行動(dòng)。

在推行農(nóng)業(yè)集體化期間，大量蘇共黨員被派往農(nóng)村，動(dòng)員農(nóng)戶加入集體農(nóng)莊，他們?cè)跒蹩颂m遇到了消極的和積極的抵抗，最終導(dǎo)致對(duì)烏克蘭“富農(nóng)” 階層的集體逮捕和流放。大量擅長(zhǎng)耕作、富于農(nóng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)的烏克蘭農(nóng)戶被劃為“富農(nóng)”，全家流放至西伯利亞和中亞地區(qū)，導(dǎo)致烏克蘭本土農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)和生產(chǎn)率下降。免于被流放的農(nóng)戶，因?yàn)閾?dān)心被劃成富農(nóng)，因此不愿耕作，其直接結(jié)果就是1932年烏克蘭糧食產(chǎn)量暴跌。當(dāng)年預(yù)期在全蘇聯(lián)可以收獲9070萬(wàn)噸糧食，但是實(shí)際上只收獲了5500萬(wàn)到6000萬(wàn)噸。蘇聯(lián)政府征得的糧食數(shù)量也從預(yù)期的2650萬(wàn)噸下跌至1850萬(wàn)噸。為了解決糧食短缺問(wèn)題，1932年8月7 日，蘇聯(lián)最高蘇維埃頒布了一項(xiàng)新法令，規(guī)定“盜竊集體農(nóng)莊財(cái)物”可以判處死刑。這一法令從根本上禁止農(nóng)民將任何農(nóng)產(chǎn)品據(jù)為己有。至1933年1月，有 7.9萬(wàn)名農(nóng)民根據(jù)該項(xiàng)罪名被逮捕，其中4880人被判處死刑。

在禁止農(nóng)民占有收獲的糧食后，1932年12月6日，蘇共政治局頒布了另外一項(xiàng)秘密命令，將全烏克蘭的所有生產(chǎn)資料（農(nóng)具、牲畜、種子）收歸公有，禁止將任何糧食和制成品運(yùn)入烏克蘭農(nóng)村，并在全烏克蘭禁止商品和農(nóng)產(chǎn)品的異地買(mǎi)賣(mài)。此外還向?yàn)蹩颂m農(nóng)村派出了搜糧隊(duì)，沒(méi)收農(nóng)民的余糧、口糧和種子糧。

這幾項(xiàng)懲罰性措施實(shí)施數(shù)月后，到1933年春天，在全烏克蘭范圍內(nèi)出現(xiàn)了極其嚴(yán)重的饑荒現(xiàn)象。蘇共和烏克蘭政治局發(fā)出了一些補(bǔ)救性的命令，包括向饑荒地區(qū)運(yùn)去32萬(wàn)噸糧食，但同時(shí)自烏克蘭向外運(yùn)出糧食的行動(dòng)仍未停止。當(dāng)年春天在俄羅斯西部和烏克蘭大部分地區(qū)出現(xiàn)的干旱加重了饑荒的程度。與此同時(shí)，蘇聯(lián)政府禁止災(zāi)民向外流動(dòng)，烏克蘭以及頓河流域同外界的交通被中斷，到這些地區(qū)的旅行被禁止。任何未經(jīng)許可便試圖離開(kāi)烏克蘭的饑民都作為“階級(jí)敵人”被逮捕。

1933年冬和1934年春，烏克蘭氣候條件轉(zhuǎn)好，1934年農(nóng)業(yè)收獲量有所提高，烏克蘭饑荒狀況逐漸消失。

由于缺乏官方統(tǒng)計(jì)數(shù)字，死于烏克蘭大饑荒的人數(shù)只能進(jìn)行估算，具體人數(shù)在250萬(wàn)到480萬(wàn)之間。除了饑餓外，缺乏營(yíng)養(yǎng)、抵抗力下降后導(dǎo)致的疾病感染（主要是斑疹傷寒和傷寒）也是主要的死亡原因，尤其是城市人口死亡的主要原因。死亡人口中，81.3%是烏克蘭人，4.5%是俄羅斯人，1.4%為猶太人，1.1%為波蘭人。還有為數(shù)不少的白俄羅斯人、匈牙利人、伏爾加德意志人和克里米亞韃靼人死于烏克蘭大饑荒。

除了饑荒外，1932年到1933年，蘇聯(lián)還對(duì)抱有民族主義觀點(diǎn)的烏克蘭知識(shí)分子、作家等民族文化精英進(jìn)行了清洗。

中國(guó)河南大饑荒

1942年到1943年，久旱無(wú)雨的河南發(fā)生了罕見(jiàn)的“中原大饑荒”，造成五百萬(wàn)人死亡，慘絕人寰，舉世震驚。“自然災(zāi)害”當(dāng)然是“天災(zāi)”，但造成數(shù)百萬(wàn)人死亡則主要是“人禍”，衍為當(dāng)時(shí)政治的腐敗、政府的嚴(yán)重失職。事實(shí)證明，一旦政府采取種種有力的賑災(zāi)措施，災(zāi)民得到救濟(jì)，死亡人數(shù)便迅速減少。在這次大饑荒中，美國(guó)《時(shí)代》周刊駐華記者白修德（Theodore H.White）在促使遠(yuǎn)在重慶的國(guó)民政府最終采取果斷措施、拯救無(wú)數(shù)生靈的過(guò)程中起了重要作用。

饑餓的河南災(zāi)民

從1941年開(kāi)始，地處中原的河南就開(kāi)始出現(xiàn)旱情，收成大減，有些地方甚至已經(jīng)“絕收”，農(nóng)民開(kāi)始吃草根、樹(shù)皮。到1942年，持續(xù)一年的旱情更加嚴(yán)重，這時(shí)草根幾乎被挖完，樹(shù)皮幾乎被剝光，災(zāi)民開(kāi)始大量死亡，在許多地方出現(xiàn)了“人相食”的慘狀，一開(kāi)始還是只吃死尸，后來(lái)殺食活人也屢見(jiàn)不鮮。然而，國(guó)民政府對(duì)此似乎了解無(wú)多，不僅沒(méi)有賑濟(jì)舉措，賦稅還照征不減。

1943年災(zāi)區(qū)氣候依然干旱，災(zāi)情進(jìn)一步惡化。這時(shí)，災(zāi)區(qū)的情況開(kāi)始外傳，2月初重慶版《大公報(bào)》刊登了該報(bào)記者從河南災(zāi)區(qū)發(fā)回的關(guān)于大饑荒的報(bào)道，卻遭到國(guó)民政府有關(guān)部門(mén)當(dāng)即勒令?？斓膰?yán)厲處罰。消息傳來(lái)，駐重慶的外國(guó)記者一片嘩然，白修德決定親赴災(zāi)區(qū)一探虛實(shí)。月底，經(jīng)過(guò)有關(guān)部門(mén)批準(zhǔn)，白修德來(lái)到河南災(zāi)區(qū)。雖然已經(jīng)有所耳聞，但親眼看到災(zāi)區(qū)的情況他還是深受震動(dòng)。路旁、田野中一具具尸體隨處可見(jiàn)，到處都是野狗在啃咬死尸。白修德拍下了多幅野狗從沙土堆中扒出尸體來(lái)啃的照片。在當(dāng)?shù)貍鹘淌康呐阃?，他走訪了許多村莊，訪問(wèn)了許多災(zāi)民。從災(zāi)民的口中，他才知道吃人已不鮮見(jiàn)，問(wèn)題只在于是吃死人還是吃活人，不少災(zāi)民都聲辯自己只吃死尸，沒(méi)有吃過(guò)活人。一個(gè)父親被控把自己的兩個(gè)孩子殺掉吃了，這位父親辯解說(shuō)是在孩子死后才吃的。還有一個(gè)農(nóng)民被控殺掉別人送給他的八歲兒童，因?yàn)樵谒椅菖缘拇髩永锇l(fā)現(xiàn)了小孩的骨頭。這位農(nóng)民也辯白說(shuō)是小孩先死。白修德寫(xiě)道：“我們?cè)谶@個(gè)村子里只待了兩個(gè)小時(shí)，無(wú)法判斷是非曲直，任何人都可能說(shuō)謊，所以我們又繼續(xù)策馬前進(jìn)。”

最初的震驚之后，白修德開(kāi)始從技術(shù)上入手搜集最低的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，每天都和農(nóng)民及低級(jí)官員交談，了解更多的背景材料。他發(fā)現(xiàn)，軍隊(duì)征收的軍糧往往高于全年的收成，農(nóng)民還要向地方政府官員納稅，貪污腐敗比比皆是：

收稅時(shí)實(shí)際上的野蠻和侮辱是傷心慘目的，但和收稅同時(shí)進(jìn)行的貪污更壞。征收谷物的軍官和當(dāng)?shù)毓賳T認(rèn)為抽稅是他們薪水的補(bǔ)貼，是一種搶劫的特權(quán)。每個(gè)月在稅款分配之后，高級(jí)軍官們就把多余的谷物分了，送到市場(chǎng)上出售，得款飽入私囊。這種不法抽得的谷物，實(shí)際上是到達(dá)市場(chǎng)谷物的唯一來(lái)源，而控制谷物的囤積居奇者，把價(jià)格抬得天一樣高。

這些事實(shí)并不是從報(bào)章上收集得來(lái)，而是從農(nóng)民嘴上收集得來(lái)的。我們?cè)?jīng)設(shè)法跟某些老百姓談話。有一天晚上，當(dāng)我們住在一個(gè)軍司令部的時(shí)候，一群中年人來(lái)訪問(wèn)我們，說(shuō)他們代表著當(dāng)?shù)厣鐣?huì)。他們起草了一個(gè)條陳及一個(gè)報(bào)告書(shū)，希望我們帶到重慶去。他們給了我們兩份。這報(bào)告書(shū)說(shuō)，全縣十五萬(wàn)人中，十一萬(wàn)人已什么都沒(méi)吃了，垂死的人每天約有七百，死掉的人每天也有七百左右。自從饑荒開(kāi)始以來(lái)，政府發(fā)放的救濟(jì)品為麩皮一萬(wàn)斤。我們和這群人的領(lǐng)袖談了一下。他有地嗎？是的，二十畝。他收獲多少谷物呢？每畝十五斤。抽稅要抽多少？每畝十三斤。

這時(shí)，一直在旁聽(tīng)他們談話的指揮官勃然大怒，這位指揮官級(jí)別不低，是位將軍。他把那個(gè)農(nóng)民叫到一旁訓(xùn)斥一番，然后這位農(nóng)民回到白修德旁邊，改口說(shuō)剛才說(shuō)錯(cuò)了，稅不過(guò)每畝五斤。同時(shí)，這位將軍要求他們把這些農(nóng)民剛才給他們的書(shū)面報(bào)告退回。他們退回了一份，但這位將軍堅(jiān)持必須把另一份也退回。白修德寫(xiě)道：“我們相對(duì)默然，在昏暗之后，我們可以看到那老人在發(fā)抖。我們明白，待我們走后，我們的一切罪名都會(huì)歸在他身上，而且我們自己也害怕；我們交回了報(bào)告書(shū)。”有此經(jīng)歷，以后他們盡可能在沒(méi)有任何官員在場(chǎng)時(shí)和百姓交談，無(wú)論何時(shí)何地，聽(tīng)到的都是在重復(fù)同樣的呼吁：“停止征稅吧，饑荒我們受得了，但賦稅我們吃不消。只要他們停止征稅，我們是能夠靠樹(shù)皮和花生殼活命的。”

把各村、縣情況匯總后，白修德估計(jì)受災(zāi)最重的四十個(gè)縣中大約有三百萬(wàn)至五百萬(wàn)人餓死。但是，當(dāng)他向河南省省主席說(shuō)起餓殍遍地的情景時(shí)，這位省主席卻說(shuō)他夸大事實(shí)：“只有富人才得把賦稅全部交納。對(duì)于窮人，我們所征收的，絕不超過(guò)土地上所能出產(chǎn)的東西。”白修德知道旱情固然嚴(yán)重，但如果政府停免賦稅、采取賑災(zāi)措施，就能迅速減少災(zāi)民的死亡人數(shù)，因?yàn)樵诤幽鲜∴徥￡兾骶陀写笈婕Z。然而，各級(jí)官員對(duì)災(zāi)情總是輕描淡寫(xiě)，力圖掩蓋真相。

面對(duì)這種情況，白修德意識(shí)到只有讓外界知道情勢(shì)如此嚴(yán)峻才能挽救災(zāi)區(qū)無(wú)數(shù)生命，因此迫不及待地想把災(zāi)區(qū)實(shí)情告訴世人。洛陽(yáng)電報(bào)局是他歸途中經(jīng)過(guò)的第一個(gè)電報(bào)局，他立即就將電稿發(fā)出。他清楚，“按照規(guī)定，這篇報(bào)道和任何新聞報(bào)道一樣，應(yīng)當(dāng)發(fā)回重慶，由我在宣傳部的老同事進(jìn)行檢查，這樣，他們肯定會(huì)把這篇報(bào)道扣壓下來(lái)的。然而，這封電報(bào)卻從洛陽(yáng)通過(guò)成都的商業(yè)電臺(tái)迅速發(fā)往了紐約?；蛘呤且?yàn)檫@個(gè)電臺(tái)的制度不那么嚴(yán)格，或者是因?yàn)槁尻?yáng)電報(bào)局某一位報(bào)務(wù)員在良心的驅(qū)使下無(wú)視有關(guān)規(guī)定，這篇報(bào)道不經(jīng)檢查就直接發(fā)往紐約了。于是，消息首先在《時(shí)代》雜志上傳開(kāi)了——這家雜志在整個(gè)美國(guó)是最同情中國(guó)人的事業(yè)的”。當(dāng)時(shí)蔣介石的夫人宋美齡正在美國(guó)訪問(wèn)，頓時(shí)大怒，認(rèn)為有損中國(guó)政府形象，由于她與《時(shí)代》周刊老板亨利·盧斯（Henry R.Luce）是老朋友，所以強(qiáng)烈要求盧斯將白修德解職，這一無(wú)理要求理所當(dāng)然被盧斯拒絕。消息登出后，在美國(guó)引起很大反響，美國(guó)朝野對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)政府不顧民眾死活的作法大為不滿，甚至感到非常憤怒。

回到重慶后，白修德想立即向蔣介石面呈實(shí)情，但蔣卻拒不接見(jiàn)，因?yàn)?ldquo;一夜之間我在重慶成了一個(gè)引起爭(zhēng)議的人物。一些官員指責(zé)我逃避新聞檢查；另一些官員指控我和電報(bào)局里的共產(chǎn)黨員共謀，把我的報(bào)道偷發(fā)出去”。宋慶齡得知這種情況，一再對(duì)蔣介石說(shuō)事關(guān)數(shù)百萬(wàn)人性命，堅(jiān)持要蔣見(jiàn)白修德。在宋慶齡的堅(jiān)持下，蔣介石最終同意會(huì)見(jiàn)。見(jiàn)面時(shí)，蔣介石厭惡之情溢于言表，堅(jiān)決否認(rèn)有人吃人和野狗吃死尸的情況。白修德不得已拿出野狗吃人尸體的相片，蔣看到這些相片，表情極其尷尬，問(wèn)他在何處拍下這些相片，而后要他提供完整的報(bào)告，接著他又向白修德表示感謝，說(shuō)他是比自己派出的任何調(diào)查員都要好的調(diào)查員。后來(lái)的事實(shí)說(shuō)明，一旦政府采取有效措施，災(zāi)民的死亡便迅速減少。