世界經(jīng)濟不景氣，歐美高校難逃沖擊。近年來，由于財政撥款和社會捐贈資金不斷減少，英美國家的大學紛紛采取漲學費和增加國際生源的方法自救，以維持學校的正常運轉(zhuǎn)。英美高校紛紛通過放寬簽證政策來加大教育輸出，推動了一些國家的留學熱持續(xù)升溫，從而在一定程度上帶動了英美國內(nèi)的經(jīng)濟增長。
英國
漲學費增貸款“背著抱著一樣沉”
自去年底英國政府允許大學大幅上調(diào)學費上限以來，迄今已有1/3、總數(shù)超過百所的英國大學準備對所有專業(yè)收取最高學費，平均收費額高達8765鎊(1英鎊約合1.60美元)。劍橋、牛津等名校不僅歡迎學費漲價，還對政府設(shè)定學費上限表示不滿。據(jù)悉，新收費標準將從2012年秋季學期開始正式實施，但劍橋大學留學生的學費已經(jīng)開始大幅提升，其中醫(yī)學專業(yè)更是猛漲一倍以上。
英國政府為削減赤字，一直強硬推行緊縮開支、削減公共費用支出的措施。提高大學學費就是為了減輕政府的教育負擔。有報道稱，英國政府用于教育的公共開支在未來4年內(nèi)將減少13%左右，為近60年來最大降幅，其中早期教育和青少年服務(wù)受影響最大。英國下院公共事務(wù)委員會今年6月發(fā)布的一份報告稱，雖然教育部門的學費開支減少了，但政府需額外撥出數(shù)億英鎊，來幫助那些有資格申請免息貸款的學生，這等于是“背著抱著一樣沉”。目前，學費漲價的負面影響已經(jīng)顯現(xiàn)，英國高等院校招生委員會10月24日公布的數(shù)據(jù)顯示，英國大學接到的申請總數(shù)同比減少9%，英國本土申請者卻減少了12%。
倫敦政治經(jīng)濟學院新聞辦公室主任史密斯在接受本報記者采訪時表示，盡管對漲學費一事存在分歧，該學院還是在今年5月宣布2012學年的學費漲至8500英鎊。他認為，學費上漲將使學校有能力彌補政府撥款減少帶來的虧空，還可增加獎學金和對貧困學生的財政援助。他還說，學院的生源并未因?qū)W費上漲而減少，今年本科生的錄取比例仍在15取1的高位。
英國大學多為吃“皇糧”的公立大學，因此，許多普通大學認為，漲學費并不足以彌補政府教育經(jīng)費的減少，非但起不到“開源”的作用，還增加了學校發(fā)放獎學金和助學金的負擔，同時也直接增加了學生家庭的財政壓力。英國反對黨人士認為，政府的決定加劇了社會不公，可能導致某些院?？葡禍p少，甚至大學關(guān)門。
英國大學與技能事務(wù)大臣戴維·威利茨在回答本報記者提問時說，英國對國際學生的收費規(guī)定并無改變，對中國留學生的人數(shù)也沒有限制。留學生的學費是否上漲，將由各大學根據(jù)教育市場來決定。
美國
高等教育成為重要“出口”產(chǎn)品
美國大專院校委員會最新公布的研究報告顯示，2011至2012學年美國高校的學費顯著上漲：四年制公立大學人均學雜費為8244美元，較上年增加8.3%，如果算上食宿費，人均費用約1.71萬美元，同比上漲6%;四年制私立大學人均學雜費為2.85萬美元，同比增加4.5%，算上食宿費，人均費用約3.86萬美元，同比上漲4.4%。
大學費用已成為美國家庭開支中增長幅度最大的一項。據(jù)國家公共政策與高等教育中心創(chuàng)始人帕特里克·卡倫介紹，大學費用漲速不僅快于醫(yī)療費用，比通脹率和家庭收入增長率也要快得多。他指出，盡管這一趨勢持續(xù)了30年，但在美國經(jīng)濟不景氣時，學生的財政負擔顯得愈發(fā)沉重。
美國公立大學的經(jīng)費來源于各州政府的撥款。在赤字普遍高企的情況下，各州政府要削減開支，首先會拿教育“開刀”。由于撥款減少，州立大學不得不開源節(jié)流，通過凍結(jié)招聘、減少教職員工的福利、特別是提高學費來維持學校的正常運轉(zhuǎn)。
相比之下，美國私立大學的處境也好不到哪兒去，這些學校的經(jīng)費主要來源于社會捐贈。隨著近年來捐贈數(shù)額不斷減少，除一些名校仍財大氣粗外，絕大多數(shù)普通私立大學所獲捐款大幅下降，這直接導致了獎學金發(fā)放數(shù)目下降和學費上漲。
美國總統(tǒng)奧巴馬10月底宣布，政府將提前實施為學生貸款“減負”的系列措施，將其生效日期從2014年提前至2012年初，約160萬在讀大學生和畢業(yè)生將受益。此外，從明年開始，相關(guān)機構(gòu)還將整合學生貸款，約600萬在讀學生和畢業(yè)生屆時將享受到優(yōu)惠的貸款利率。奧巴馬在聲明中說，在經(jīng)濟全球化趨勢下，大學教育從未像現(xiàn)在這樣重要，但同時上大學變得比任何時候都昂貴，政府要降低學生貸款負擔。
由于學費上漲導致本國生源縮水，美國高校對國際生源的需求加大。美國國際教育學會在去年底發(fā)布的《2010門戶開放》報告中稱，2009至2010學年，美國各高校中的國際學生人數(shù)在上一年約69萬人的基礎(chǔ)上增加了3%，創(chuàng)歷史紀錄。該組織今年7月發(fā)布的《2011門戶開放報告》還顯示，2009至2010學年，中國赴美留學生人數(shù)增加近30%，接近12.8萬，中國已超過印度成為美國第一大生源國。
與此同時，美國對國際學生赴美簽證政策也有所放寬。2010年，美國在全球使領(lǐng)館共簽發(fā)各類學生簽證71萬份，簽證平均通過率為86%。美國政府和不少高校都表示，吸引更多的國際學生赴美留學是大勢所趨，對留學生發(fā)放的簽證數(shù)量還將繼續(xù)增加。美國國務(wù)院負責領(lǐng)事事務(wù)的副助理國務(wù)卿稱，美國擴大吸引國際學生的力度有其經(jīng)濟方面的考慮，高等教育是美國重要的 “出口”產(chǎn)品，并已躋身為美國第五大服務(wù)行業(yè)，國際學生的學費和生活費用等支出，每年給美國帶來的收入高達200億美元。
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